La delegación de la CIDH que visitó Colombia en diciembre de 1997 completó sus actividades con una conferencia de prensa que fue acompañada por la Ministra de Relaciones Exteriores. En el comunicado de prensa dado a conocer en dicha oportunidad, la Comisión Interamericana señaló que Colombia se hallaba “inmersa en una dramática espiral de violencia que afecta a todos los sectores de la sociedad, socava los cimientos mismos del Estado, y conmueve a la comunidad internacional por entero”. Destacó asimismo que el conflicto armado interno, el accionar de los grupos armados disidentes, de los agentes del Estado, de los grupos paramilitares, del narcotráfico y de la delincuencia organizada constituyen la principal causa de las aproximadamente 3.000 muertes vinculadas directamente a la violencia política, así como alrededor de 150.000 personas desplazadas al año. La CIDH expresó su particular preocupación con respecto a los siguientes temas: la violencia cometida por la Fuerza Pública, por los grupos armados disidentes, por las organizaciones paramilitares, y por las llamadas CONVIVIR (servicios especiales de vigilancia y seguridad privados); la impunidad y sus graves consecuencias para el Estado de derecho; las deplorables condiciones carcelarias; la situación de los desplazados internos; la situación de las minorías étnicas, de las mujeres y de niñas,  niños y adolescentes; y la situación de personas defensoras de derechos humanos y periodistas.