El 22 de septiembre de 1999 el entonces Presidente de Venezuela, Hugo Chávez Frías, se convirtió en el primer Jefe de Estado en funciones que visitó la sede de la Comisión Interamericana y se reunió con sus integrantes. Para marcar la ocasión, la CIDH emitió un comunicado de prensa en el que expresó que la reunión le permitió “tomar conocimiento de la visión del Jefe de Estado sobre el presente y el futuro de Venezuela” e intercambiar opiniones sobre el trabajo de la Comisión Interamericana y sobre “el proceso constituyente que se está llevando a cabo en Venezuela, la situación del Estado de Derecho, la separación de poderes y la vigencia de los derechos humanos”. La CIDH agradeció la visita del Jefe de Estado y su comitiva, y reiteró su “deseo de continuar colaborando con las autoridades y con el pueblo de Venezuela, dentro del marco de su competencia, a fin de contribuir al fortalecimiento de los mecanismos internos e internacionales para la defensa y la protección de los derechos humanos”. Poco más de un mes después el Presidente Chávez pronunció un discurso ante la Conferencia General de la Unesco en que expresó que “Venezuela ha retomado el rumbo hacia la reivindicación del ser humano, es decir, hacia la búsqueda tan anhelada de la paz verdadera, de la paz social, de la paz económica, de la paz política, de la democracia auténtica, de la igualdad, de la libertad, de la fraternidad”.